Les causes de la fourbure chez le cheval sont multifactorielles et à connaitre impérativement. La fourbure est une des affections les plus redoutées par les propriétaires et les professionnels de chevaux, due à sa capacité à causer une douleur intense et à long terme, voire une incapacité permanente chez le cheval. Pour les étudiants vétérinaires, comprendre les causes de la fourbure est essentiel afin de prévenir, diagnostiquer et traiter efficacement cette maladie. Cet article vise à fournir une vue d’ensemble précise et complète des causes de la fourbure.
Définition
La fourbure est une inflammation des lamelles interdigitées, les structures qui connectent le sabot du cheval à la phalange distale. Cette condition peut entraîner une douleur sévère et, dans les cas graves, la rotation ou le basculement du pédal os à l’intérieur du sabot.
Causes principales
Les causes de la fourbure sont variées et souvent interconnectées, incluant des facteurs alimentaires, métaboliques et physiques.
- Excès d’ingestion de glucides : L’ingestion soudaine de grandes quantités de glucides (comme l’accès à un champ d’herbe riche au printemps ou à des grains en excès) peut provoquer une fourbure. Les glucides non digérés dans l’intestin grêle passent dans le gros intestin, où ils fermentent et produisent des toxines qui peuvent entrer dans la circulation sanguine et provoquer une inflammation des lamelles.
- Dysfonctionnement métabolique : Les chevaux souffrant de troubles métaboliques, tels que le syndrome métabolique équin (SME) ou la maladie de Cushing (PPID), sont à haut risque de développer une fourbure. Ces conditions affectent la façon dont le corps régule le glucose et l’insuline, augmentant le risque d’inflammation des tissus lamellaires.
- Stress physique : Un stress physique excessif, comme le surmenage sur des sols durs, peut causer une fourbure par l’augmentation de la température et de la pression dans le sabot, conduisant à une inflammation.
- Toxémie : Les maladies systémiques provoquant la libération de toxines dans le sang, telles que les infections sévères ou les coliques, peuvent également entraîner une fourbure.
- Séquestration de sang : Une perte de sang massive ou une séquestration sanguine due à une maladie vasculaire peut diminuer la circulation sanguine dans le pied, provoquant une hypoxie des tissus lamellaires et conduisant à la fourbure.
- Corticostéroïdes : L’utilisation excessive ou inappropriée de corticostéroïdes peut augmenter le risque de fourbure en affectant le métabolisme du glucose et en provoquant une rétention de liquide dans les lamelles.
Facteurs de Risque
Certains facteurs augmentent le risque de fourbure chez les chevaux, incluant :
- Obésité
- Accès illimité à de l’herbe riche en fructanes
- Histoire préalable de fourbure
- Âge avancé
- Race (certaines races, comme les poneys, sont plus susceptibles)
- Manque d’exercice
Synthèse
La fourbure chez le cheval est une condition complexe avec de multiples causes potentielles. Pour les futurs vétérinaires, une compréhension approfondie de ces causes est cruciale pour prévenir cette maladie dévastatrice. En adoptant une approche proactive de gestion des risques, notamment en surveillant l’alimentation, en gérant le poids du cheval, et en traitant toute condition sous-jacente, il est possible de réduire significativement le risque de fourbure. La collaboration étroite avec les propriétaires de chevaux pour mettre en œuvre des stratégies de prévention efficaces est une partie essentielle du rôle du vétérinaire dans la gestion de la santé équine.
